最新研究显示，多数人聚精会神在处理一项任务、在健身房举重或收发信件时，可能会下意识地眉头深锁、瞇起眼睛或嘴角向下弯。但许多人可能不知道，这些不自觉的举动却可能提升办事效率。

例如，奥林匹克赛事金牌得主暨游泳健将「飞鱼」菲尔普斯（Michael Phelps），在2016年的里约奥运中迅速窜红，正是因媒体拍到他在赛前暖身时紧皱眉头的表情。菲尔普斯接受CNBC访问时表示，他当时正沉浸在自己的世界中。

根据美国田纳西大学的最新研究，刻意摆出「严肃、认真的表情」（game face）对你大有好处，且在处理与认知能力有关的的活动时，能提高20%的做事效率。

研究团队想知道，参与实验者在执行两项充满挑战的活动时，若摆出严肃认真的表情，是否对他们有所帮助。第一项任务是受访者将手放进一桶冰水中，看能维持多久，第二项则是要求受试者在限时五分钟内，拼完一幅构图复杂的100片黑白双色拼图。

这项研究将受试者分为实验组及对照组，研究人员向实验组展示职业运动员严肃、认真的表情照片，并要求他们进行活动时模仿运动员的表情，但未要求对照组做任何特殊表情。

研究结果显示，在第一项任务中，摆出严肃认真的表情对两组人都没有帮助；但在第二项任务中，做这个表情对实验组大有帮助，该组完成的拼图数量平均比对照组多出4.13片，且能更快从迅速拚完拼图的压力中恢复过来。

其他研究也显示，人类的脸部表情对所有的事物都有影响，包括自身情绪和运动能力。例如，2010年有一项调查显示，受访者运动时容易皱眉头，而做这个表情有助他们运动时感到更轻松。

今年有另一项整合了138项研究的分析显示，把笑容挂在脸上能使你更快乐，僵着脸则确实会使你更生气。

虽然利用其他肢体语言能让人觉得自己更强大，例如双手叉腰这类装作强势的姿势，但研究发现其实这无助于提升做事效率或改善其他行为。

主导这项研究的李奇信（Matthew Richesin）表示，若摆出严肃、认真的表情可能有助提升做事效率，这个概念或许也能在运动比赛场地以外的地方。